play by earとは

楽譜｛がくふ｝なしで［暗譜｛あんぷ｝で・聞き覚えで］～を演奏｛えんそう｝する、即興｛そっきょう｝で［ぶっつけ本番｛ほんばん｝で］～を行う

楽譜｛がくふ｝なし［暗譜｛あんぷ｝で・聞き覚え］で演奏｛えんそう｝する、即興｛そっきょう｝［ぶっつけ本番｛ほんばん｝］で行う、その場の状況｛じょうきょう｝に合わせてやる、臨機応変｛りんき おうへん｝にやる［対処｛たいしょ｝する］
・I'm not exactly sure what to do, but I'll play it by ear until I am really stuck. : どうしたらよいかよく分からないが、本当｛ほんとう｝に行き詰｛づ｝まるまでは臨機応変｛りんき おうへん｝にやろう。
・Let's play it by ear. : まあやってみよう。

〔楽譜｛がくふ｝を見ずに〕聞き覚えでギターを弾｛ひ｝く［演奏｛えんそう｝する］

〔楽譜｛がくふ｝を見ずに〕聞き覚えた曲をピアノ演奏｛えんそう｝する、聞き覚えでピアノを弾｛ひ｝く［演奏｛えんそう｝する］